Травянистый многолетник и длинноползучими корневищами, произрастающий на болотах, сырых лугах и заболоченных тундрах. Стебель гладкий до 80 см высотой.
Листья 2-5 см шириной плоские и вдоль сложенные.
Общее соцветие раскидистое, из 4-5 колосков, повисающих на коротких или длинных ножках, с нижним прицветным листом до 4-5 см длиной. Широко распространен по всему северному олушарию.